Iris van der Meer

Mijn fascinatie voor de natuurlijke wereld begon toen ik nog een klein meisje was, altijd graag buiten en gek op alle levende wezens. Dit leidde uiteindelijk tot mijn academische pad in de biologie en natuurbescherming, waarbij mijn passie voor Afrikaanse wildbescherming echt naar voren kwam.
Als deelnemer aan het Young Expert Programme van het Ministerie van Buitenlandse Zaken, kreeg ik een baan in natuurlijke hulpbronnenbeheer in Ethiopië, gevolgd door een baan in wildbescherming bij WWF in Zambia.
Ik realiseerde me dat succesvolle biodiversiteitsbescherming de integratie van vele verschillende disciplines en afstemming tussen belanghebbenden en sectoren vereist, en voelde de behoefte om mijn vaardigheden en kennis te verbeteren. Daarom solliciteerde ik op de Marina van Damme-grant om de MPhil Conservation Leadership aan de Universiteit van Cambridge te kunnen volgen. Dankzij deze studie voel ik me beter uitgerust om de wereldwijde milieuproblemen aan te pakken en een leiderschapsrol te spelen in de benadering van het natuurbehoudsbeheer.
Na een paar geweldige jaren bij het Wereld Natuur Fonds (WWF), ben ik in 2023 bij African Parks gaan werken, waar ik de organisatie ondersteun als ecologisch specialist bij het bijdragen aan het 30×30-doel van beschermde gebieden. Ik ben erg enthousiast om aan deze nieuwe reis te beginnen en al mijn vaardigheden en expertise te gebruiken om duurzame impact op het gebied van natuurbehoud te hebben.